Russiske krigsfanger

Når man som jeg bor i Middelfart kommune, så er det som regel her jeg dyrker lokalhistorie. Jeg vil gøre en undtagelse. Jeg tager til Assens. Det hænder, at jeg gør det både i bøgerne og i virkeligheden. Man kan lære meget af sådan en nabobys historie.

I ”Assens Bys Bog” fra 1924 skrevet af Kr. Rosted, fandt jeg dette billede, der viser russiske flygtninge netop ilandkommet i Assens under 1. Verdenskrig. Det er dog en stor gruppe. Rosted skriver, at tyskerne lagde miner udenfor indsejlingen til Assens. Det var jo før Genforeningen 1920. Han skriver videre, at Assens kom til at udøve en barmhjertighedsgerning efterhånden som tyskerne fangede ruserne på slagmarken. Herfra sendtes de til fangekolonier og da presset på disse øgedes og det tyske landbrug blev forsømt på grund af mangel på arbejdskraft, sendtes de russiske krigsfanger ud for at arbejde i landbruget. En del kom herved også til det dengang tyske Sønderjylland.

Russerne var kede af den langvarige forvisning og drømte om at komme hjem. De begyndte derfor at flygte til Fyn. De sejlede på træstammer, i dejfade og vognfadinger, som de styrede med grene og skovle. Man regner med at over 1200 flygtede den vej. De fik tøj og mad i Assens. Og da krigen stilnede af, blev nogle sendt videre til flygtningelejrene ved Hald og Horserød, mens andre blev sendt med damper direkte til Rusland.

Personerne på fotografiet ser glade ud og bærer håbet om at komme hjem til deres kære. Det er et stykke af verdenskrigens historie, der ramte Assens.