Nytårshilsen 1969

Nytår 1969 fik jeg og min hustru en hilsen fra min far i form af en bog fra Politiken med titlen ”Min barndomsby” skrevet af 13 af avisens journalister. Min far, litteraturanmelder Ole Storm, skrev om Helsingør. Det var grunden til, at vi fik den fine nytårspublikation. Siden blev bogen lidt mere interessant, fordi vi flyttede til Middelfart i 1972. Og grunden var nu den, at chefredaktør Hakon Stephensen i bogen havde skrevet om sin barndomsby Middelfart.

Han flyttede som 10-årig med sin familie til Middelfart i 1910, fordi hans far, Karl Emil Stephensen blev udnævnt til dommer, politimester og kongeligt udpeget borgmester. Her boede Hakon til han blev 21 år. Han var da blevet udlært som murersvend. Siden blev han arkitekt og chefredaktør på Politiken. Tilsyneladende en særpræget karriere. Forfatterne af bogens artikler vender i forbindelse med udarbejdelsen af deres erindringsstof tilbage til deres barndomsby sammen med en fotograf. Det er der kommet nogle spændende billeder ud af. Jeg har valgt to fotografier med Hakon Stephensen. Det ene et portræt af manden med sit karakteristiske ansigt fotograferet lige ud for Smedegades bindingsværkshuse. Han er nu 69 år. Og det andet fotografi er også fra Smedegade, hvor vi ser ham med ryggen til på vandring op mod Søndergade.

Da min far forærede os bogen, kunne ingen af os vide, at vi et par år efter ville slå os ned i Søndergade 8, Middelfart, hvor vi efter mere end 50 år stadig bor. Og ser vi på det sidstnævnte fotografi, ser vi netop i baggrunden vores hus som det så ud, da vi købte det.

Det er ikke mystisk, at min far forærer os en bog med et kapitel om sin barndom i Helsingør og at der i samme bog er en anden forfatter, der beretter om sin barndom i Middelfart. Og at han netop ved sit gensyn mange år senere er på vej op gennem Smedegade med kurs imod vores hus, Søndergade 8. Det er ikke mystisk. Det er sjovt – og tilfældigt!

Nu kan jeg ikke længere sige direkte tak til forfatterne, der for længst er døde. Men jeg kan fryde mig over, at jeg har bogen i min reol og at den har fået dobbelt betydning for mig. Hakon Stephensen har dette rammende citat i sin erindringsartikel:

”Normalt siger man så: – Den (barndomsbyen) er ikke til at kende igen. Men det vil i det foreliggende tilfælde være noget vrøvl. Den ligger der, fuldstændig som jeg husker den. Nu er min by blot den inderste, lille kerneæske i et kinesiske æskesystem. Der er kommet to-tre andre æsker udenom.”

Det er godt sagt om gamle Middelfart.

Foto fra bogen viser Hakon Stephensen i Smedegade.