Historisk gravsten

På den smukt beliggende Middelfart kirkegård står en obelisk i rød granit med en egekrans og en dolk i bronze. Her hviler ægteparret Heinrich Kauffmann og Mathilde Kauffmann f. Fønss. Han var officerssøn født i Rendsborg 1819. Hun var født på Hindsgavl i 1829 som datter af kammerherre Niels Basse Fønss. Begge døde de på Grimmerhus, hun i 1904 og han i 1905.

Mens han uddanner sig til generalstabsofficer ved dragonregimentet i Odense, møder de to hinanden 1846 på et rådstuebal i Odense, hvor H.C. Lumbyes orkester spiller og hvor kronprinsen (Fr. 7.) byder Mathilde op til den første dans. Hun lover Heinrich en senere dans, men familien tager tidligt hjem, og der bliver ingen dans. Men under treårskrigen møder de på Hindsgavl igen hinanden og det bliver afgørende for de tos fremtid. De gifter sig i 1851.

Heinrich Kauffmann skriver i sine erindringer i forbindelse med, at de efter et langt liv i 1896 flytter ind på Hindsgavls enkesæde: ”Således kom vi ved en ydre impuls til den beslutning at gøre Grimmerhus til vort alderdomshjem, dette sted, som under vort livs omvekslinger havde gemt så mange minder, thi også, for snart et halvt århundrede siden havde min hustru og jeg under en koncert af brigademusikken fra hovedkvarteret i Vejlby 1849, nogle hundrede skridt herfra under høje bøge lovet hinanden troskab. Det skulle fra nu af huse os to, og under dets tag skulle vi optage som kære gæster vore børn og børnebørn og gamle venner.”

Deres grav er tæt på deres ”alderdomshjem”. Den fortæller lokalhistorie, men også Danmarks historie. Heinrich Kauffman havde som officer ganske fremtrædende opgaver under de to krige mod Østrig-Prøjsen – først som kaptajn ved generalstaben og sidst som generalstabschef. Han sluttede sin karriere som generalløjtnant. I min lille roman ”Mathildes kyststol” spiller de to og deres kærlighed en stor rolle.