Gartnerparken i Middelfart

I daglig tale kaldes udlejningsboligerne på Birke Allé, der ligger inde bag Skovgade og Kongebrovej for Gartnerparken. Det synes ikke at være det officielle navn, men derimod et folkeligt navn, der forekommer ligetil, når man kender historien. På dette areal lå nemlig engang et gartneri. Senest med lange drivhuse, der kunne opvarmes. Den sidste ejer var handelsgartner Aage Larsen.

Dengang da Middelfart var en købstad lå byens marker udstrakt fra Baghaver og ned til Fænøsund vel at mærke øst for Skovgade, der endnu ikke var bebygget, men blot var vejen fra købstaden til Hindsgavl. Vest for Skovgade lå Hindsgavls marker. Gartneriet lå altså udenfor byens område. Imidlertid kan man på et kort over Middelfart købstad 1858 på dette sted se et indrammet areal, der hører til købstadens jorder. Netop hvor gartneriet lå. Her kan man også se tilblivelsen af de første huse fra 1845 og som med tiden skulle vokse til Skovgade.

Den første gartner på stedet hed Jens Severin Kayerød. I folketællingen 1870 bor han i Skovgade 24 og anføres som gartner og er 51 år. Hustruen er 44 år. De har en plejedatter på 14 år og en gartnerlærling på 17 år. Et par år efter er der en strid mellem gartneren og Hindsgavl. Han frifindes i retten for at have misligeholdt en digevold mellem hans have og Hindsgavls tilstødende jord. Han er også biavler og med i biavlerforeningens arbejde lokalt og på landsplan. Han er medlem af det lokale skydeselskab, deltager i den årlige fugleskydning ved Kongebroen og optages i 1902 som æresmedlem.

Ved juletid 1886 annoncerer Kayerød med udsprungne hyacinter og krokus. I januar 1892 annoncerer han med mælk og fløde, hvor han end får det fra? I marts 1894 sælger han sin ejendom til Hans Jørgen Larsen, Fraugdegård ved Marslev Station. Jens Severin Kayerød dør 6. juni 1903.

I folketællingen 1901 anføres handelsgartner Hans Jørgen Larsen som enkemand med tre børn og med sine forældre boende hos sig. I september 1909 annoncerer han med hollandske blomsterløg og med et stort og smukt udvalg af potteplanter meget billigt til konfirmationen. Hans Jørgen Larsens forældre fejrer i 1916 guldbryllup og fem år senere bor de her fortsat sammen med sønnen Hans Jørgen Larsen, hvis søn Aage nu hjælper til i gartneriet. Samme år gifter Aage sig med sejlmagerdatter Esther Jensen fra Skovgade. De nygifte flytter ind i Knorregade 38. Det er huset til højre for slippen ind til Gertnerparken. I det større røde hus til venstre for slippen, Skovgade 2, bor faderen, gartner Hans Jørgen Larsen. I 1949 kan man i skattelisten se, at gartner Aage Larsen nu er flyttet i villa på Kongebrovej 21.

Det er sidstnævnte, der afhænder det efterhånden store gartneri, hvor der bygges udlejningsboliger i 1977. Der har altså været gartneri på arealet i mindst hundrede år.

Illustration: Da der var stort gartneri.