En særlig kunstsamler i Middelfart

Assessor Møller, der som kongeligt udpeget borgmester boede i Borgmestergården på Algade, var en kulturhistorisk personlighed og hertil lidt af en samler. I porten og gården i sin ejendom havde han samlet adskillige historiske ovnplader, der ellers ville være gået til grunde ved omsmeltning på det lokale Hess Jernstøberi. Jeg er stødt på en anden usædvanlig redningsaktion fra hans hånd. Det drejer sig om en række paneldekorationer af tre kendte danske kunstnere nemlig Lorenz Fröhlich, Johan Thomas Lundbye og Thorald Læssøe.

Historien er følgende. Den 19årige Lorenz Fröhlich bor de første måneder af 1839 alene i den ansete læge Joachim Dietrich Brandis’ villa ”Valhøj” i Valby, hvor han har fået til opgave at dekorere spisestuens træpaneler. Fröhlich var barndomsven med lægens søn. Fröhlich fortæller, at Lundbye besøgte ham stundom under det glade drømmeliv, han førte ude i villaen. De tre kunstnere giver sig af med at dekorere panelers og døres mange felter. Med tiden forfalder ”Valhøj”. Dens jord bliver udstykket og villaen er tjenlig til nedrivning. Den 28. august 1895 er det forbi med ”Valhøj”.

Hvordan det går til, at assessor Møller fra Middelfart køber størstedelen af de udsmykkede paneler vides ikke. Derimod kender vi lidt mere til forbindelsen mellem assessor Møllers samling og maleren P.S. Krøyers interesse for værkerne. Krøyer var indlagt tre gange på Sindssygeanstalten i Middelfart. Under sin sidste indlæggelse i 1907 var han temmelig manisk og foretog ture udenfor sindssygehospitalet ovenikøbet i overlæge Langes hestevogn, Han besøgte bl.a. gartner C.F. Møller, der var søn af afdøde assessor Møller. Gartneriet lå lidt nord for købstaden og Kabelfabrikken. Vi kender en pasteltegning fra Krøyers hånd af hele gartnerfamilien dateret marts 1907.

Mon ikke Krøyer har fået at vide, at de særlige paneler var havnet her. Måske kunne den kunstforstandige overlæge Lange have fortalt ham det. Under alle omstændigheder har Krøyer erhvervet nogle af paneldekorationerne. Efter sigende lod han indrette en billardstue i sit hus på Skagen og satte her panelerne op.

Kunsthistoriker Karl Madsen har i sin omfattende bog om Johan Thomas Lundbye med stor ihærdighed sammenstykket den spændende historie om de tre unge kunstneres arbejde med at dekorere spisestuen på ”Valhøj”. Karl Madsen nåede selv at bese spisestuen inden nedrivningen og gjorde omhyggelige notater om spisestuens indretning og de mange motiver i panelerne. Han har også gjort op, hvem der købte dekorationerne. Og her var assessor Møller i Middelfart langt den største opkøber. Nogle af paneldekorationerne eksisterer fortsat rundt omkring nok i reduceret antal.

Illustrationer: Johan Thomas Lundbye: ”Valhøj”, 1842. Fra panel forestillende Fröhlich, der forklarer sine ønsker for Lundbye og Læssøe. Valhøj 1839.