En indsmuglet organist

Organisttjenesten i Middelfart blev atter annonceret ledig i april 1774, da den netop udnævnte organist døde. En ny skulle findes. Vedkommende skulle anmelde sig til kirkens inspektører til nærmere forestilling. Indkomsten var henimod 50 rigsdaler, og kunne suppleres med undervisning eller informationer, som der stod.

Det blev Johan Georg Stein, der fik stillingen og beholdt den til sin død i 1808. Han var født i Sachsen, men stedet kendes ikke. Det lyder lidt mystisk. Udover at virke som organist var han måler og vejer og som sådan ansat ved toldvæsenet. Han kunne således lidt af hvert. Gennem to folketællinger erfarer vi mere om den begavede mand. I 1787 bor han i Søndergade – sådan da. For han bor på Hindsgavls mark i det hus, der kaldes Sorgenfri opført omkring 1780. Det eksisterer den dag i dag som Knorregade 40 ved slippen ind til Gartnerparken (se illustration). Han er da 44 år og gift med Kirstine Hansdatter 34 år. Parret har en datter Anna Dorthea 10 år. I 1801 bor den lille familie sammen med en tjenestepige stadig i huset.

Gennem en stamtavle for en Andkjær-slægt kommer vi tættere på organist Steins historie. Hans datter Anna Dorthea er nemlig blevet gift med Andreas Andkjær, der efter karriere bliver birkedommer på Gyldensteen. Det unge par blev viet i brudens hjem i Middelfart 1805. Af nævnte stamtavle fremgår, at den musikinteresserede grev Johan Henrik Knuth på Gyldensteen havde indsmuglet Johan Georg Stein til Danmark! Her bliver han 1774 gift med Kirsten Hansdatter, der var fra et husmandshjem under Gyldensteen gods.

Man kan formode, at der mellem grevskaberne Gyldensteen og Hindsgavl har været en forbindelse, der forklarer, at organist Stein kommer til Middelfart. Det bekræftes ved, at han får bolig på Hindsgavls jord på vejen mellem Middelfart og Hindsgavl. Som organist ved kirken har han haft musikalsk og kulturel betydning for både købstad og grevskab. Interessant er, at han tillige har tjent ved toldvæsenet som måler og vejer, og at han som sådan har været tæt på administration og handelsliv. Som vejer og måler fik han i 1797 den nyankomne toldinspektør Peder Horrebow Haste som sin foresatte. Haste var en af tidens kendte digtere og spillede en rolle i den fynske kulturelite. Haste blev i 1800 gift med en datter af byens præst.

Johan Georg Stein dør i Middelfart 1808, 65 år gammel. Hans hustru Kirsten Hansdatter dør 1812 hos datteren og svigersønnen på gården Birkholm ved Gyldensteen.

Man kan i øvrigt spørge sig selv, om han har været en dygtig organist og om han har haft et godt orgel at spille på. Men lad os holde os til, at grev Knuth på grund af sin musikalske interesse hentede ham til Gyldensteen fra Sachsen. Der var i Middelfart kirke blevet installeret et nyt orgel i 1759 og dette skulle have været et rimeligt godt et af slagsen. Ved kig i Sybille Reventlows bog ”Musik på Fyn 1770-1850” uddybes kendskabet til grev Knuths musikalske viden og interesse. Johan Georg Stein omtales ikke i bogen. Knuth havde fra 1765 studeret i Leipzig og i 1772 blev han gift i Dresden med grevinde Constance Alexandrine von Cosel. Jens Juel har malet hende i Dresden, hvor han opholdt sig samme år. Da de nygifte flyttede til Danmark, blev de festligt modtaget på Gyldensteen af en trompetblæser og fire strygere. Mon ikke den indsmuglede Johan Georg Stein var med på denne rejse?