Bissens engledreng

Det er en fryd at gå på opdagelse på i Middelfart. Jeg slog et slag indenfor i kirken. Jeg mødte igen den lille engledreng med den store muslingeskal og måtte knipse nogle billeder. Er faldet for dette, der formidler kunstnerens omhu og talent.

Engledrengen har siden 1845 været døbefont i Sankt Nikolaj kirke. Den er anbragt forenden af midtergangen i koret med alteret som baggrund. Den er lysende hvid og har måske den mest centrale plads i kirken. Men sådan har det ikke altid været. Den stod ved sin opstilling udfor den nordlige korvæg indrammet af 12 broncerede jernsøjler med mahognigelænder.

Døbefonten står på sandstenssøjle, hvorpå der med tydelig graveret guldskrift står at læse, at den er skænket af generalløjtnant Christian Ulrich Sundt til venligt minde om hans ophold i Middelfart i sin alderdom. Det har man kunnet læse i mere end 150 år. Hvor mange har i grunden fæstnet sig ved det?

Hvem var denne gavmilde mand. Han var en af Frederik 6.s tro officerer, og var blandt andet chef for 1. Livregiment i København. Han var gift med en datter af en toldinspektør i Assens. Ægteskabet mellem de to selvbevidste personligheder holdt ikke. På sine gamle dage slog han sig ned i Middelfart og byggede en pæn stor gård i Søndergade, der hvor Vestre skole ligger. Den fornemme bolig blev siden præstegård.

Generalløjtnanten havde først forespurgt selveste Thorvaldsen, om han ville skabe døbefonten. Så bad Sundt en veninde, der selv var billedhugger, om at spørge billedhuggeren H.W. Bissen, der takkede ja mod et honorar på 1100 rigsbankdaler. Døbefonten blev taget i brug den 1. maj 1845, hvor købmand Severin Hansens datter efter giveren fik navnet Agnes Christiane Ulrikke.