Arkitekt der stadig holder

Går man gennem Gågaden i Middelfart vil man kunne genkende denne bygning. Det er hjørnet af Algade og Nygade, hvor der nu ligger en boghandel (Algade 62). På samme hjørne startede Spare- og Laanekassen for Middelfart og Omegn i 1853. Det oprindelige hus er erstattet af det nuværende og sparekassen er krydset over på et andet hjørne. I 1915 besluttede sparekassens bestyrelse at købe nævnte hjørneejendom og opføre en ny. Opgaven blev overladt arkitekt, kongelig bygningsinspektør Jens Vilhelm Petersen, Odense. I foråret 1917 kunne man begynde opførelsen og året efter kunne man flytte ind.

Arkitekten var en dygtig og erfaren mand. På vores kanter var han allerede kendt, fordi det var ham, der havde tegnet stationerne på Nordvestfynsbanen, der blev taget i brug i 1911. Disse gedigne og veltegnede stationsbygninger ligger her endnu. Således den store station i Brenderup, der nu huser lokalarkiv. Jeg vil skrive højt og tydeligt, at disse stationer alle er bevaringsværdige og selv om toget ikke kører mere, er det en kulturhistorisk perlerække.

Jens Vilhelm Petersen er født den 9. januar 1851 i Odense, som søn af en tømrermester og brandmajor. Han gik i lære som tømrer hos sin far og arbejdede flere år som svend. Han gik samtidigt på Teknisk Skole i Odense. Og som 19-årig blev han optaget på Kunstakademiets arkitektlinje i København. Her klarede han sig godt og fik ansættelse hos en københavnsk arkitekt. Almindeligt var det også at foretage en større studierejse rundt i Europa. 30 år gammel vendte han tilbage til sin fødeby og slog sig ned som arkitekt. Han virkede som kongelig bygningsinspektør for Fyn og Sydjylland fra 1889 til 1929.

Og så blev han gift i 1887 med den 7 år yngre Marie Gottschaltt, der var datter af en skorstensfejermester.

Jens Vilhelm Petersen står bag mange væsentlige bygningsværker. Lad os nævne nogle udvalgte: kommuneskole i Klaregade, Odense, Kasernen Sønder Boulevard, Odense, Garnisonssygehus i Fredericia (nu medborgerhuset Depotgården), Toldkammer i Esbjerg, Toldkammer på Østre Stationsvej, Odense, Døvstummeskole i Fredericia, Thomas Kingos Kirke, Odense, Odense Katedralskole i Jernbanegade, Skovsgård på Langeland og mange andre bygningsværker.