Oberst Heinrich Kauffmann som diplomat 1864

Min storebror er ligesom jeg kulturhistorisk interesseret og hertil vidende om militærhistorie. Derfor spurgte jeg ham, om han kunne finde noget om Brandsø og de slesvigske krige. Der var ikke meget, men han fandt til gengælde noget om Heinrich Kauffmann. Og så var jeg på hjemmebane. Heinrich Kauffmann var dansk officer (1819-1905) og gift med Mathilde Fønss fra Hindsgavl (1829-1904). På deres gamle dage boede parret på Grimmerhus og ligger begravet på Vestre Kirkegård. Hvad fandt vi, om Kauffmann og krigen 1864? Det er her ikke krigens gang, der er i fokus, men derimod nogle dage i juli 1864.

De danske tropper var trukket tilbage til Fyn under kommando af generalløjtnant Steinmann. Man frygtede et angreb fra østrigerne-prøjserne. Oberst Kauffmann kommanderede hærens 1. division, der havde hovedkvarter på Billeskov på Vestfyn. Den 9. juli fik Danmark en ny regering, der søgte våbenhvile. Man ville sende Kauffmann til fjendens hovedkvarter med dette budskab.

Natten mellem den 11. og 12. juli rejste Kauffmann til Middelfart og afgav til den østrigske kommandant på Snoghøj en begæring om at få adgang til fjendens hovedkvarter. Tilladelsen indløb hen på eftermiddagen og Kauffmann ledsagedes af en østrigsk kaptajn til Aabenraa, hvor prins Carl Friederich ville indfinde sig. Kauffmann ankom sent om aftenen den 12. juli og blev modtaget af den prøsiske generalløjtnant Moltke. Da prinsen ville ankomme sent samme aften, gik Kauffmann til ro. Næste morgen blev han afhentet af Moltke og ført til prinsen.

Prins Carl Friederich havde ikke bemyndigelse til at slutte våbenhvile. Han havde heller ikke ønske om at afbryde sine operationer mod Fyn, som han agtede at bemægtige sig, om det så skulle koste nogle tusinde mand! Han fordrede også Vesterhavsøerne, Brandsø og Aarø (det var her Brandsø var nævnt i forbifarten). Prinsen ville afvente nærmere instruktioner, hvorefter han kunne besvare anmodningen om våbenhvile. Om egentlige fredsforhandlinger, sagde han, at Prøjsens fordringer ville blive store.

Der forløb to dage, inden et brev fra den østrigske general Neipperg, dateret Kolding 15. juli afleveredes til pladskommandanten i Middelfart. Det meddelte, at den prøjsiske oberstløjtnant Stiehle ville komme til Snoghøj den 16. juli for at forhandle våbenhvile. Kauffmann blev ledsaget af stabskaptajn Bille til Snoghøj. De forhandlede den følgende uge, men Kauffmann havde ikke bemyndigelse til at underskrive en aftale. Ved midnat den 16. juli telegraferede krigsminister Hansen en bemyndigelse til Kauffmann. Den 17. juli skrev Steinmann til prins Carl Friederich, at han havde befuldmægtiget Kauffmann til at forhandle våbenhvile. Kauffmann og Bille afrejste til Christiansfeld. Våbenhvilen var en realitet.

Oberst Kauffmann spiller som vi ser vigtige roller både som militær fører og som diplomat. Han deltager sammen med diplomaten Quaade i de egentlige fredsforhandlinger i Wien, hvor de sidder overfor Bismarck.

Kilde: Carl Th. Sørensen: Den anden slesvigske krig. Tredje del. Gyldendal 1883.

Illustration: Heinrich Kauffmann.