Koldinghus dryppede på Middelfart

Middelfart kirke har vokset sig større gennem tiderne. Når jeg kort skal berette om byens og kirkens historie, så ynder jeg den forenkling, at kirkens nuværende størrelse stort set svarer til den størrelse, som den havde nået på Christian 4.s tid (1577-1648). Man kan i den forbindelse erindre, at Christian 4.s monogram er skåret ind i de øverste stolestader.

Nok var den vigtigste overfart mellem Fyn og Sydjylland på den tid mellem Assens og Årøsund. Dog skal vi ikke glemme slottets afledte betydning i forhold til Middelfart. Christian 4. udvidede i betragtelig grad slottet både udadtil med det mægtige tårn og indadtil med køkkenregioner, dansesal (riddersal) og kirkesal – alt sammen presset ind i forhold til det middelalderlige slot på den lille borgbanke.

Koldinghus Slot blev løftet og synede ganske imponerende. Her indkvarterede Christian 4. og hans embedsmænd sig, når han skulle regere i denne del af riget. Det medførte øget overfart mellem Middelfart og Snoghøj. Det var også muligt at sejle direkte mellem Kolding og Hindsgavl. Det er der flere eksempler på i Christian 4.s dagbøger. Herved får det gamle Hindsgavl funktion som mellemstation. Her kunne kongen, hans familie og hoffolk også i ny og næ overnatte. Men for det meste standsede de rejsende op i selve købstaden og kongen kunne overnatte hos borgmesteren ved byens torv.

Kirken i Middelfart har i ly af Koldinghus Slot og den derfra afledte trafik vel vokset til at rumme mere end blot en sognekirke for købstadens beboere. Der kan nævnes andre tegn på forbindelse mellem slottet i Kolding og købstaden Middelfart. Nogle af præsterne har gennem tiden haft større roller at spille i forhold til kongehuset. Vores kendte billedsnedker (ham med Troldeskabet) Hans Nielsen Bang har udført opgaver på Koldinghus.

Illustration: Koldinghus 1747.