Hotelforpagter Falkenstjerne

Billedet viser Frederik 7. til troppeparade den 18. september 1848 på Lerbæk Mark ved Vejle, hvor tambour Frederik Ferdinand Falkenstjerne fra Livgarden slog honnørmarch. Den unge gardist hjalp under våbenhvilen til i et gæstgiveri i Vejle. Værten tilbød ham både levebrød og bryllup. Han slog til og blev gift med gæstgiverens datter. Parret fik barn, men hustruen døde kort efter og barnet sat i pleje. Selv brød han op og meldte sig som underofficer ved et lazaret i Flensborg, hvor han forelskede sig i lazaretbestyrerens datter. Han giftede sig på ny. Der kom igen et barn ud af forholdet, men trist nok døde også denne hustru.

Falkenstjerne gav ikke op og giftede sig for tredje gang. Parret søgte forgæves at drive et gæstgiveri i Vejle. Så blev han bestyrer af officersmessen i Fredericia. Det gav for lidt. I 1857 søgte han til Middelfart og hermed holder vi os til vores vante lokalhistoriske ramme. Købmand og hotelejer Jan Koenen Behrendt, der drev sine virksomheder i Brogade, lod Falkenstjerne forpagte gæstgiveriet, der på den tid gik ganske godt, da rigets hovedvej passerede lige forbi.

Om Falkenstjerne fortælles, at han var en dreven kortspiller og aldrig bange for at spille højt. Han satte liv i gæstgiveriet. Spillede violin til aftenunderholdningen og dirigerede den lokale sangforening. Var den bedste danser på baller og maskerader. Han indrettede et fotografisk atelier. Han var letlevende og efterlod ved sin tidlige død kun gæld. En forårsdag havde han forkølet sig på en sejltur på Lillebælt og fik gigtfeber, der gav ham en hjertelidelse, som han døde af i 1861 på Frederiks Hospital i København. Behrendt overtog igen hotellet (siden Hotel Melfar).

Falkenstjernes enke tog plads som bestyrer af et børnehjem på Det classenske Fideikommis Corselitze på Falster. På hendes ældre dage finder vi hende i København, hvor hun fik selskab af Jan Koenen Behrendts ugifte datter Laurentine Caroline, der var født 1840 i Brogade, og døde 1919 i København.