Hønsepigen

Dette dejlige billede med titlen Hønsepigen er malet i 1922 og befinder sig på Esbjerg Kunstmuseum. Det er et stort billede på 160 x 115 cm. Kunstneren er Ernst Zeuthen, der hver sommer i årene 1919-23 med sin familie boede i Røjle Enge i et lille og beskedent bondehus, hvor hønsehuset var indrettet til et primitivt atelier.

Ernst Zeuthens feriehus lå på en bakketop (i dag Mosevænget 10) dengang med vid udsigt over eng og bælt med Treldenæs i baggrunden – et af hans yndlingsmotiver. Lige nedenfor bakketoppen lå naboens hus, hvor jernbanearbejder Søren Andersen og hustruen Petra boede med deres børn. Det er Petra, der er model til Hønsepigen. Dette hus ligger der stadigvæk ganske vist moderniseret (Mosevænget 21). Petra Andersen hjalp med at gøre rent hos familien Zeuthen og den store datter Sofie passede af og til Zeuthens børn.

Længe troede jeg og andre, at det var ægteparret Andersens datter Vera, der var model til Hønsepigen. Men da Middelfart Museum havde sin udstilling om Ernst Zeuthens tid i Røjle Enge, dukkede Tove Dall, Middelfart, et barnebarn af Søren og Petra Andersen, op med nye oplysninger og familiefotografier. Vera var dengang kun en lille pige og kunne slet ikke være model til kvinden på maleriet. Det er derimod Veras mor, Petra Andersen, der ses på billedet.

Det fortælles, at Søren Andersen, der overlevede sin hustru, havde et lille farvetryk af maleriet stående på sit skrivebord. På den måde mindedes han sin afdøde hustru og de somre, hvor den københavnske kunstnerfamilie var deres nærmeste nabo.