Helene og Krøyer

Frk. Christensen indviede ifølge Middelfart Avis den 22. oktober 1899 pigeskolen på Kongebrovej 12. Hun havde overtaget skolen efter Frk. Sick. Den gamle skolebygning fra 1859 med bestyrerindens privatlejlighed og 3 klasselokaler var nyrenoveret. Ved indvielsen var borgmesteren tilstede og sognepræsten holdt en lille tale om forholdet mellem hjem og skole. Historien om skolen er i sig selv spændende, men her skal jeg fortælle nærmere om Frk. Christensen og hendes historie.

Hendes fulde navn er Helene Frederikke Christensen. Hun er født i Skagen den 9. april 1857. Hendes var der skolelærer og kirkesanger. Hun får kontakt til kunstnermiljøet i Skagen. Hun studerede musik og sprog en tid i København. Da Agnes Brøndum i 1879 åbner en privatskole i Skagen får hun ansættelse der. Omkring 1888 bliver hun ansat som lærerinde ved en privatskole i Kalundborg. I 1890 er hun i København privatlærerinde for kunstneren Viggo Johansen og hustru og deres tre børn.

I Skagen havde hun nær kontakt med maleren P.S. Krøyer, som hun efter sigende var ret forelsket i. Dette blev muligvis heftigt gengældt og en ubekræftet anekdote går på, at forholdet fik følger. Hun fik en dreng, der døde tidligt efter fødslen. Krøyer skulle efter sigende have været uvidende om alt dette. Disse begivenheder udspillede sig før Krøyers ægteskab med Marie 1889.

I 1891 rejser Helene til Amerika for at blive privatlærerinde for en dansk arkitektfamilie. I 1894 er hun atter hjemme i Skagen, men får derefter stilling som lærerinde ved en realskole i Allinge på Bornholm. Herpå møder vi hende i Middelfart. I den periode, hvor hun bestyrer skolen på Kongebrovej, er Krøyer indlagt længe både 1900 og 1903. Hun har i et brev til Martha Johansen efter Krøyers død fortalt mere indgående om sine stærke følelser for Krøyer og har uden uddybning fortalt, at de har genset hinanden i Kongebroskoven.

Efter Krøyers separation fra Marie i november 1905, tager Helene tilbage til Skagen og bliver nu der til sin død i 1922. Hun har igen en venskabelig kontakt med Krøyer og i 1907 underviser hun hans datter Vibeke.

I øvrigt kaldte Krøyer hende for ”Lille”, hvilket hun rent faktisk var med kun halvanden meters højde. Hun led af en hofteskade, der fik hende til at gå noget skævt og som nødte hende til at køre på en trehjulet handicapcykel i sine sidste leveår. Krøyer har malet hende som en af deltagerne på det berømte frokostbillede ”Hip, Hip, Hurra.” På et dejligt billede malet af Anna Ancher ser man Helene og Michael Ancher med ryggen til på vej til hans atelier.