Hannibal og Jens i Balslev

Man er ikke i tvivl om, at disse to tegninger stammer fra Jens Juels hånd. Der er tale om indlevede udtryk, hvor livfuld mildhed og kærlighed strømmer ud af dem begge. Der er tale om et ægtepar. Året er 1785. Hun er 36 år og han 42 år. Hvor Juel har tegnet de to, ved vi strengt taget ikke. Måske kan det være i Juels fødeby . Balslev på Vestfyn. Der er manden, Hannibal Storch, i alt fald på det tidspunkt sognepræst.

Men der er en anden og langt mere tydelig forbindelse mellem kunstneren og de portrætterede. Hannibal Storch blev født i 1743 i selv samme landsby, hvor hans far, Samuel Edwardsen Storch, også var præst fra 1742 til sin død i 1756. Hannibal Storch dør 53 år gammel.

Hannibal har således været en af Balslevs små børn, da Jens Juel kom til verden her i 1745. Jens’ far var som bekendt hjælpelærer for Balslevs skoleholder i det lille hus, hvor der holdtes skole, ganske tæt ved kirken. De to drenge har vel leget sammen i nogle år, indtil Jens og hans familie flyttede til faderens ny kald som degn og skoleholder i Gamborg i 1751.

Hannibal havde efter sin fars tidlige død travlt med sine studeringer. Allerede som 21-årig er han cand. theol. Og samme år ansættes han af greven på Wedellsborg som sognepræst ved Balslev og Ejby kirker. Hans hustru, Ingeborg Pauline, er datter af kammerråd og amtsforvalter Christian Bruun i Assens. Hun dør 85 år gammel.