Flådeveteran fra Wedellsborg

I 60 året for slaget ved Helgoland 1864 fortæller en række veteraner om denne blodige begivenhed i en lille jubilæumsbog. Blandt dem er den 82-årige Peder Christiansen, der var indrulleret på fregatten ”Niels Juel” – et søsterskib til fregatten ”Jylland”.

Peder Christiansen fødtes nær Wedellsborg i 1842, hvor faderen var fisker og i øvrigt stammede fra Vejlby, mens moderen stammede fra Tanderup. Efter at være hjemkommen fra togt til Mexico med en hamborger bark blev han indkaldt til orlogsflåden i december 1863 med tjeneste på ”Niels Juel”, en sejlførende skruefregat med 34 kanoner.

Under et togt i Nordsøen kaprede man en prøjsisk bark, som Peder Christiansen sammen med fire kammerater og en løjtnant fik til opgave at sejle til København. Efter gennemført mission vendte han tilbage på ”Niels Juel”. En eskadre under kommandør Suenson bestående af fregatterne ”Niels Juel” og ”Jylland” samt korvetten ”Hejmdal” traf den 9. maj 1864 en tysk eskadre øst for Helgoland. Og slaget indledtes – et slag som gav en tiltrængt sejr i en ellers dyster krig.

Peder Christiansen stod ved kanon nr. 6 på batteridækket og snart var alt indhyllet i tyk krudtrøg. Man fik ram på den tyske skruefregat ”Schwarzenberg”, så hurraråbene gjaldede på ”Niels Juel”. Efter slaget gik man til Kristianssand med døde og sårede. ”Niels Juel” fik derefter til opgave med ekstra mandskab at hente en nybygget panserfregat ”Danmark” i Glasgow. Peder Christiansen blev hjempermitteret i efteråret 1864.

En tid sejlede han på langfart, men kom så hjem for i 1877 at overtage ålefiskeriet ved Wedellsborg efter sin far. Han drev dette indtil 1909, hvor en brodersøn tog over. Han selv kom til at bo på aftægt hos brodersønnen. I jubilæumsbogen slutter den gamle fisker og sømand sin beretning med, at helbredet er godt og at han stadig hjælper til med netbinding.

PS. Peder Christiansens lillebror, Hans Christiansen blev åleskipper med bopæl ved Teglgård, Middelfart, og så var han far til den berømte forfatter og kvindesagsforkæmper Jo Jacobsen født ved Teglgård 1884.

Portrætfoto af den 82-årige Peder Christiansen og billede af slaget ved Helgoland 9. maj 1864.