En billedsnedker fra Middelfart
15. oktober 2026 · Peter Storm · Middelfart, Nørre Åby, Balslev, Føns, Indslev, Hindsgavl · 1600-tallet
Historien om den dygtige billedsnedker Hans Nielsen fra Middelfart, der trods økonomiske op- og nedture prydede egnens kirker og Koldinghus med sine karakteristiske træskærerarbejder i 1600-tallet.
Vores kirker rummer udover grundlæggende religiøse traditioner og funktioner også almen kulturarv og historie. Det sidste kan oplagt fx. dreje sig om bygningshistorie. Jeg vil her koncentrere mig om en billedsnedker, som har udført arbejde i flere af egnens kirker i 1600-tallet – værker som stadig er synlige.
Hans Nielsen boede og virkede i 1645 i Knorregade i Middelfart – muligvis i en gård han havde overtaget efter sin far. Af et bønskrift til kongen i 1652 fremgår, at han på grund af gæld opstået under svenskekrigene har måttet afhænde ejendommen. Det ser ud som om hans bøn bliver hørt, da han får omfattende opgaver på Koldinghus Slot. Her laver han senge, borde, bænke, stole, kister, billedrammer, vinduer, paneler og døre. Udendørs laver han et hus til dronningens ”unge høns”.
På vore kanter var han en anerkendt kirkelig billedsnedker eller træskærer. I Middelfart kirke kender vi fra hans værksted opgangen til prædikestol og nogle kirkestole. I Nørre Åby drejer det sig om prædikestol og døbefont, i Balslev om altertavle, i Føns om prædikestol og i Indslev ligeledes om prædikestol. Længere borte findes sandsynligvis værker af Hans Nielsen i Assens, Skeby, Skellerup, Gudme, Vilstrup og Gram. Endelig kender vi Troldeskabet, der i sin tid formentlig er lavet til lensmanden på det ældste Hindsgavl. Dette skab er af Middelfart Museum deponeret på Koldinghus, hvor det kommer rigtigt til sin ret.
Hans Nielsen bliver en tid atter velhavende og erhverver hus i Algade, men kort før sin død i 1684 ser det igen sort ud økonomisk. Undertiden omtales han tillige med efternavnet Bang, men dette kendes kun fra hans signering på opgangen til prædikestolen i Middelfart kirke. En evt. nærmere forbindelse til den i Middelfart store Bang-slægt kendes ikke.
Hans stil er karakteristisk med de fladnakkede, basunkindede og tykmavede figurer samt den veludviklede dekorationssans. Interessant er det, at Middelfart har haft en så dygtig træskærer og snedker, der i perioder må have haft et større værksted. Det er et stykke interessant kulturhistorie.
Illustration: Opgangen til prædikestolen i Middelfart kirke.
#Arkitektur#Hindsgavl#Historie#Middelfart Museum
