Christian Holt Kalum

For lokalhistorien er her tale om et meget kendt – ja ligefrem klassisk maleri af havnen i Middelfart. Det fortæller levende og farverigt om livet på havnen i gamle dage. Øjet kan næsten ikke blive mæt. Men billedet er en rekonstruktion malet langt senere. Jeg har kendt billedet længe og vidst, at det slet ikke er så gammelt endda. Efterhånden er jeg flere gange stødt på kunstneren eller måske rettere maleren. Så ham må vi hellere løfte frem i lyset.

Christian Holt Kalum er født den 22. september 1869 i Fredericia. Hans far Jensenius Julius Kalum er født i Thisted 1840 og hans mor Margrethe Mette Kalum født i Middelfart 1848. I 1880 bor moren med fem børn i Knorregade. Faren er dels angivet som købmand dels som handelsrejsende og midlertidigt bortrejst til København. I 1885 bor familien en tid i København. 1889 tager Christian Holt Kalum svendeprøve i København. Han bliver 1894 gift med den jævnaldrende Catharina, der er født i Faaborg. I København får parret sønnen Hakon.

Samme år den 14. april kan man i Middelfart Avis læse: ”En ung dekorationsmaler Chr, Kalum, der har tilbragt en stor del af sin ungdom hos slægtninge i Middelfart, har nylig fuldført et arbejde, der tager sig særdeles smukt ud, idet han har dekoreret den store sal i Toldbod Vinhus på en måde, som vidner om gode evner i den retning. Særlig er den østlige væg vellykket. Man befinder sig på en veranda ved Capo d’Istrias kyst, hvorfra der haves en vid udsigt over Adriaterhavet.”

I december 1896 finder vi i Middelfart Avis en annonce med den korte tekst: ”Chr. Holt Kalum - Maler-Forretning - anbefales.” I maj 1897 får han borgerskab som maler, hvilket må betyde, at han kan betegne sig som malermester. Ved folketællingen 1901 finder vi ham med hustru og sønnen Hakon på en adresse i Østergade i Middelfart.

Det omtalte maleri af havnelivet i Middelfart omkring 1840 har Christian Holt Kalum formentlig malet i København 1940. Der kendes fra hans hånd også et billede af Torvet i Middelfart omkring 1880 rekonstrueret efter fotografier. Det har han skænket til Middelfart Museum i 1933. Også det har han sandsynligvis malet i København. Der kendes også et billede af skonnerten Niord af Middelfart for fulde sejl. Alle omtalte malerier tilhører nu Middelfart Museum. Og fra sin tid i Middelfart udførte han en dekoration af sømand på en strandbred til Sømandsforeningens 25års jubilæum marts 1906 på Behrendts Hotel i Brogade. Mon ikke han har skabt flere maleridekorationer, der nu er gået til?

Jeg kender ikke til, hvornår han på sine ældre dage flyttede fra Middelfart til København. Og ej heller hvad årsagen hertil kunne være. Vi finder ham i vejviseren boende i Næstvedgade 12, 2 sal fra 1936 til sin død. Han dør den 14. november 1942 og bliver begravet på Vestre Kirkegård. I en dødsannonce i Social-Demokraten tager hustruen Catharina, børnene Laura og Hakon og øvrig familie afsked med ham.