Vends Herred

Vi er blevet en større kommune og sjovt nok er dens udbredelse næsten identisk med vort gamle herred. Vi kunne have valgt herredets navn som betegnelse for den ny kommune. Så skulle vi have heddet Vends kommune. Men det ville have vendt op og ned på for meget. Det er et navn, der for mange er gået i glemmebogen.

Men hvad betyder navnet Vends? Vi kender det fra det nordjyske, hvor vi har det i Vendsyssel. I de to navne gemmer sig ordet vende. Det er farvandet, der vender sig rundt om landet. Med skib vender man Nordjylland og hos os vender man vores nordvestfynske hjørne.

Vores gamle stednavne har dybe rødder. De kan undertiden forekomme os mærkelige og ubegribelige. De kan også forekomme ganske poetiske. Men trænger man ned i deres historie, drejer det sig som regel om nøgterne og ligetil navne, der udpeger en lokalitet ud fra særlige karakteristika i landskabet eller gamle ejerforhold. De er ofte enkle og mundrette.

Vends er således en ganske ligetil betegnelse fra en tid, hvor færdsel over store afstande i høj grad foregik med skib. Vi finder ordet tidligt i 1400-tallet. I 1200-tallet møder vi det som Vendeslet, hvor sidste led henviser til den store slette inde i landet. Her er tale om skriftlige kilder, men stednavnene kan have eksisteret længe før i mundtlig overlevering.

Men hvad så med ordet herred? Fra gammel tid var landet inddelt i herreder og i sysler, der var større administrative enheder bestående af flere herreder. Der gemmer sig nok ordet hær i første led og ordet ride i andet led. Det kan måske så betegne et område, hvorfra en ridende skare mænd kunne samles på et fælles mødested. Men andet led kan måske også være i familie med ordet råd, hvilket jo også giver mening. Herredet er også grundlag for landets juridiske inddeling, hvor vi taler om herredsting.

Illustration: Vends Herreds segl, som det kendes fra 1648. Det kendes i vore dage som logo for bl.a. Middelfart Provsti, Ejby Apotek og Nørre Åby Realskole.