Matzen skød liv i Kongebrogården

I 1812 fik man på Hindsgavl kongelig tilladelse til at opføre gæstgiveri ved Kongebroen (se illustration). Det var ganske ikke særligt stort. Men dog et gæstgiveri, der må have været udtrykt, at der herfra var passagerer og gods til og fra Snoghøj. Eller at fremtiden ville kaste mere af sig.

Fremtiden viste sig med forårets komme ved Kongebrogården i 1853, hvor publikum kunne komme til ”Gevinst-Skydning”. Man kunne skyde om point med rifler på 150 alens distance. Gevinsterne var af sølv og udgjorde i alt en værdi af ca. 150 rigsdaler. Bag det nye initiativ stod gæstgiver Christian Matzen, der netop havde forpagtet stedet. Han holdt ud til Kongebrogården nedbrændte i 1864 som følge af vore soldaters uforsigtige omgang med ild.

Matzen arrangerede i den varme del af året forskellige fester. Det kunne være pinsefest, høstfest, skovbal eller mindefest for Istedslaget. Han opførte en pavilllon til de muntre formål. Og præmieskydningerne fortsatte også. Han tilbød forplejning og underholdning til foreninger. Brigadeorkestret fra Fredericia spillede, når det rigtigt gik for sig. I den mørke tid kunne han også finde på. Han afholdt maskerade i den lånte rådhussal. Når det var sommer lejede han værelser ud til udenbys gæster.

Christian Matzen var født på Østrup Skovgård på Østfyn i 1801. Han blev gift i Bogense 1825 med en købmandsdatter Johanne Christine Lund. Forinden havde han fået bevilling til at anlægge et gæstgiveri i Bogense. Han var uddannet farmaceut ved Æbeltoft Apotek. Han var som det ses en energisk og foretagsom sjæl. I 1851 virkede han som forvalter af feltlazaretter i Flensborg og Slesvig. Under krigen 1864 var han forvalter af lazarettet i Middelfart, der var indrettet i Algade på borgerskolen og rådhuset.

Han blev tvunget til at skifte sin kurs, da Kongebrogården som nævnt brændte en juliaften i 1864. Han indrettede en restaurant i Nygade for officerer med flere, som han skriver i en annonce. Han åbner med dyresteg og skriver, at der også haves østers. Og ved påsketid leverer han varme postejer. Siden reklamerer han med Londoner porter og Edinburger ale. I haven etablerer han en keglebane. Han driver tillige ejendomsmæglervirksomhed og fæstekontor.

Midt i det hele var Kongebrogårdens brand et held, for kort efter kom jernbanen til Middelfart, hvilket gjorde han kunne tilbyde sig til den ny tids rejsende. Nygade lå trods alt ikke langt fra den ny banegård. Christian Matzen døde i Middelfart 1888 og hustruen døde sammesteds 1893.