Marsvinsbanken i Vestergade

I 1822 rykkede marsvinsjægerne deres grej til Teglgården, hvor de opførte et tjæret oplagshus i træ. Forinden havde de dog søgt bystyret om de måtte opføre et oplagshus på det sted, hvor de vel altid havde holdt til – nemlig på en åben plads midt i Vestergade ned mod stranden kaldet Marsvinsbanken eller Marsvinsbakken.

Vi skal huske på, at nok jagede man de små hvaler i Lillebælt øst for Fænø og ind på det lave vand i Gamborg Fjord ved Svinø, men jægerne boede et stykke fra fangstpladsen – i de små gader i den vestlige del af Middelfart og på stranden nedenfor havde de deres joller. Der var endnu ikke anlagt en havn. Den kom først til 1837.

På Marsvinbanken ”flæskede” man marsvinene, som det hed. Og hjemme i husene kogte man tranen af eller solgte dyrene på et marked om lørdagen. Vi ved ikke præcist, hvor marsvinsjægernes plads lå, men lokalhistorikeren Christian Behrendt nævner, at hullet i husrækken blev fyldt ud i 1827. Vi ved heller ikke, hvor marsvinsjægerne afholdt marked. Måske på Fisketorvet? Måske på Marsvinbanken?

Jægerne afslog at forsøge at udvide på Marsvinbanken og flyttede om på den sydlige side af Hindsgavl-halvøen ved Teglgård. Beslutningen blev taget på jægernes laugshus den 14. juni 1822. Mon ikke byen har haft vokseværk? Allerede i oktober samme år var jægerne klar til at opføre oplagshuset ved Teglgård. Og fremover landede man her de fangne marsvin. Det var tættere på fangstpladsen og ikke så langt til trankogeriet, der lå, hvor det historiske marsvinslaug af 1959 har rejst en mindesten på hjørnet af Behrendtsvej og Skovgade.

Illustrationerne viser en model af byen, som den tog sig ud 1801. Man kan bemærke, at Vestergade langt fra er udbygget. På det andet billede mindestenen Skovgade/Behrendtsvej.