Juletræ i Middelfart

I Café Inga på Middelfart Museum har jeg læst højt af ”Peters jul” med tekst af Johan Krohn og tegninger af Pietro Krohn. Eller rettere jeg benyttede en senere udgave illustreret af Herluf Jensenius, fordi bogstaverne i den er større og det er godt for et ældre syn. Sådan en gammel og god fortælling pirrer min historiske nysgerrighed.

Så kommer historien endnu engang til at dreje sig om det første juletræ i Danmark. Vistnok på godset Holsteinsborg i 1808. På min første oplæsning på Café Inga for nogle år siden læste jeg højt af H.C. Andersens klassiker ”Grantræet” skrevet i 1845. Hvad så med det første juletræ i Middelfart? Det kunne måske være det hos direktør H.P. Prior på Nordisk Kabel og Trådfabrik i 1901. Det er i alt fald nok det første fotografi af sådant i et privat hjem. Jeg sætter nu alligevel jagten ind på juletræets indtog i Middelfart. Nærliggende er at søge i gamle lokalaviser.

I Middelfart Avis 1. januar 1861 takker nogle forældre for lærer Niels Larsen Tybjergs julefest for eleverne på friskolen. De nævner, at der var juletræ. I samme avis 21. december 1866 kan man læse, at Middelfart Håndværkerforening afholder julebal med juletræ 2. juledag på Hotel Odin i Algade for medlemmer med damer og børn. Middelfart Sangforening afholder julebal med juletræ søndag 28. december 1873 og her ”oplyses juletræet fra kl. 6”. Våbenbrødrene afholder juletræ og børnebal kl. 5-7. den 27. december 1875. Her deltog omkring 150 børn, der fik julegodt, legetøj og småkager. Og lørdag 29. december 1883 er det asylet (børnehave) ledet af Kirstine Tingleff (nuværende Gl. Vestergade 55), der afholder juletræ for børnene.

De juletræer, vi kan finde i datidens avis, er typisk nok de foreningernes julefester. Juletræer i private hjem var selvsagt private og skulle ikke ud med avisernes nyhedsdækning.

På arkiv.dk findes et foto fra direktør Priors hjem på kabelfabrikken. Måske det første foto af et juletræ i Middelfart taget i 1901.

Og endelig et flot fælles juletræ på Torvet 2017.