Fra herskabsgartner til kongelig palægartner

På Hindsgavl har herskabet ifølge folketællingen 1834 ansat en ugift gartner Anders Christensen, 32 år gammel. På dette tidspunkt er det sandsynligt, at konturerne til den romantiske park med udsigter, lysthus og sjældne træer, som endnu i nogen grad kendes i dag, er blevet til. Omkring denne tid eller i nogen tid efter finder vi samme Anders Christensen, som kongelig palægartner i Fredericia, hvor han har fået ansættelse hos prins Christian, den senere Frederik 7. Anders Christensen var født i Skovshøjrup ved Brenderup den 18. april 1803.

Prinsen var af sin forhenværende svigerfar, Frederik 6., blevet sendt bort fra hovedstaden, hvor han trods ægteskabet med prinsesse Wilhelmine, havde skejet for voldsomt ud i muntert liv og affærer med andre kvinder. Det kongelige par blev usædvanligt nok skilt. Det blev for prinsen en tid en slags forvisning til Island og fulgt op med fem års ophold i fæstningen i Fredericia under nøje opsyn af kommandanten Castonier.

I Fredericia skulle prinsen dels have en passende beskæftigelse og en passende bolig. Han blev sat i spidsen for Fynske Regiment og fik en sin bolig i det såkaldte palæ i Vendersgade. Her var der en have, der skulle plejes og udvikles. Det blev gartner Anders Christensens opgave. Forinden havde han taget eksamen med første karakter fra de kongelige haver i Fredensborg og Rosenborg, hvilket medførte fritagelse for militærtjeneste.

Palæets have var smuk og velplejet. Der kunne ind i mellem være sammenstød mellem prinsen og gartneren. Prinsens store hunde kunne godt tage nogle vilde løbeture i mistbænkene. Prinsen hjalp også lidt klodset med at stikke asparges ved at trampe i bedet.

Prinsen kommer efter sine fem ”forvisningsår” tilbage til livet i hovedstaden og siden bliver han da også konge ovenikøbet gift med en kvinde af folket, grevinde Danner. Gartner Christensen bliver boende med hustru og børn i Fredericia. I folketællingen 1880 er han 78 og anført som pensioneret palaisgartner, og hustruen er 81. Han dør i Fredericia den 20. april 1895.

Foto af Anders Christensen.