Fotografiet fra Grimmerhus 1864

Fotografiet af de danske soldater sommeren 1864 på haveterrassen til Grimmerhus har grebet mig hver eneste gang, jeg er stødt på det gennem årene. Det fastholder i sin sort-hvide klarhed et enestående øjeblik, hvor mennesker får levende værdi. Fotografen er mig indtil videre ukendt og den specielle baggrund er uvis. I den store sammenhæng drejer det sig om danske soldater i en fredfyldt stund i det blodige opgør mellem Danmark og Tyskland 1864. Det fremgår, at der er tale om soldater fra 11. regiment. Og hermed er der et spor at forfølge.

Jeg er så heldig at have en historisk interesseret storebror, der også har en særlig militærhistorisk interesse. Ham spurgte jeg med udgangspunkt i fotografiet, om han vidste noget om de danske troppers indkvartering i på Nordvestfyn i krigssommeren 1864. Som så ofte før gik han i gang med at finde svar og brugte en del tid på opgaven. Efter nogle uger dumpede en tyk kuvert med spændende dokumentation og uddybende kilder ind ad brevsprækken.

Hovedpersonener på fotografiet er chefen for 3. Brigade, oberstløjtnant Johannes Frederik Fischer Rist og chefen for 11. regiment, major V.C.B. Stricker. Begge står i venstre side på terrassen bag det støbte jernrækværk. Begge med to ordensdekorationer på brystet. Rist står til venstre for den lille hornblæser. Af samme fotograf er taget et andet billede af samme gruppe et sted i haven med træer i baggrunden. Her sidder oberstløjtnant Rist og major Stricker forrest i græsset atter med den lille hornblæser nær ved. I øverste række frembærer to soldater en Dannebrogsestandart og en estandart for 11. regiments 8. kompagni. De mange militærpersoner på billederne udgøres af officerer, underofficerer og musikere.

Efter nederlaget ved Dybbøl trak den danske hær sig tilbage nordpå og en del af hæren indkvarteredes på Fyn. I juli 1864 overtager oberstløjtnant Rist midlertidigt ledelsen af 3. Brigade, der indgik som del af 3. Division under oberst Wørishøffer, der havde hovedkvarter på Skrillingegård. Det mest truede punkt for en fjendtlig overgang fra Jylland var Hindsgavlhalvøen og Fænø, der blev stærkt befæstet med infanteri og artilleri. Den øverste hærledelse var i hænderne på general Steinmann, der fra den 7. juli opslog hovedkvarter i Ejby.

Johannes Frederik Fischer Rist er født i Nykøbing Sjælland 1810, hvor faderen dengang var købmand. I 1842 er han premierløjtnant ved infanteriet og deltager i Treårskrigen 1848-51 som kompagnichef og bliver såret i sit ene lår i slaget ved Isted. I 1854 er han atter klar til at gøre tjeneste i hæren og i 1859 er han avanceret til major. Ved krigsudbruddet 1864 bliver han kommandør for 11. regiment. Under tilbagetoget fra Dannevirke gør han ved Sankelmark en heltemodig indsats ved at standse østrigernes fremmarch, så den øvrige hær kan få tiltrængt hvile. Selv bliver han atter såret og må søge rekreation, indtil han i juli melder sig tjenesteklar endskønt han er så mærket, at han må gå med stok. En officerskammerat betegner ham under opholdet i Middelfart som legemlig svag men glødende af kampmod. Han har i denne periode formentlig været indkvarteret på Hindsgavl, hvor feltlæge Trautner i sin dagbog for den 23. juli skriver, at han om natten spillede skak i 3 timer med Rist. Han fik efter ansøgning og svageligt helbred afsked fra hæren som oberst med pension i september 1864 og døde i 1872.