To marsvinjægere i krigens tid

Maleriets dramatiske scene daterer sig til Skærtorsdag 4. april 1849 og viser danske orlogsfartøjer i heftig kamp i Egernførde fjord. Til venstre ses fregatten ”Gefion”, i midten linjeskibet ”Christian 8.” og til højre det ene af de to ledsagende hjuldampskibe ”Hekla” og ”Gejser”. Den danske flåde sejlede ind i fjorden tidligt om morgenen for at uskadeliggøre nogle tyske kystbatterier. Det skulle vise sig, at det slet ikke var nogen let sag, da de to sejlførende orlogsskibe ikke kunne manøvrere i fjorden. ”Christian 8” blev skudt i brand og sprang til sidst i luften, mens ”Gefion” måtte kapitulere. Hjuldampskibene formåede ikke at trække skibene ud. Det danske tab udgjorde 105 faldne, 61 sårede og 1000 fanger.

To marsvinsjægere fra Middelfart var med ombord på ”Gefion”. Den ene døde under slaget, medens den anden overlevede og fik et langt liv i Middelfar som bådfører og værtshusholder.

Ole Jacobsen Aunesen var født 1823 og havde i 1845 bopæl hos en storebror i Knorregade 8. Han var blevet optaget i marsvinsjægerlauget i februar 1849. Han har formentligt ikke nået at være med på jagten. Det var ham, der satte livet til.

Jens Jensen var født i Strib 1811. Faderen var sømand. Han blev gift 1. gang i 1837 med en jævnaldrende datter af færgeskipper, marsvinsjæger og værtshusholder i Brogade 2. Hustruen dør 1853. Parret er barnløst. Han gifter sig igen året efter. Tilsyneladende er dette par også barnløst. Han må være gået ind i sin første svigerfars værthus, der ligger tæt på havnen og færgefarten. Jeg erfarer først gennem Middelfart Venstreblad den 16. november 1892 i omtalen af hans begravelse, at han var veteran fra ”Gefion” den 5. april 1849. De lokale våbenbrødre fulgte ham til graven med deres fane.

Jens Jensen var blevet optaget i marsvinsjægerlauget i 1837 og stod her til sin død. Han var dog sat på pension i 1872. I øvrigt holdt marsvinsjægerne laugshus (med et nutidigt udtryk generalforsamling) i hans værtshus i Brogade.

Og så nok en sløjfe på historien. Maleriet er udført af søløjtnant Vilhelm Pedersen, der nok vil være nogle bekendt som en glimrende illustrator af H.C. Andersen. Vilhelm Pedersen var med ombord på ”Gefion”, hvor han trods et sår udmærkede sig ved stor udholdenhed. Han havde ført en båd, der hentede skibslægen på ”Christian 8” til de sårede på ”Gefion”. I sidste øjeblik undgik lægen herved tilfældigt at ryge i luften med ”Christian 8.” Og skønt såret sørgede løjtnant Pedersen for landsættelsen af de mange sårede fra ”Gefion”.

Søkrigen kom også tæt på Middelfart – ikke mindst på de søfolk og deres familier, der var indskrevet på flåden. Det kan tilføjes, at udover de to nævnte marsvinsjægere deltog flere søfolk fra Middelfart i bataljen ved Egernførde. Nemlig matros Hans Jørgensen, styrmand Georg Seidelin og sømand Christian Petersen og endelig skibsbygger Mads Pedersen Illum, der siden blev optaget i marsvinsjægerlauget. Oplysningerne om de sidstnævntes deltagelse stammer fra Middelfart Avis 5. april 1899 – halvtredsåret for dramaet.

Vilhelm Pedersens maleri