Skovrider på Wedellsborg

På Wedellsborg virkede gennem mange år en så dygtig skovrider, at lensgreven satte ham en mindesten i skoven. Caspar Hermann Schrøder er navnet. Han kom til Wedellsborg i 1845 og boede til sin død i 1906 i skovriderboligen ved det idylliske Rørdam tæt på grevskabets skibsbro til Baagø og Brandsø.

I Schrøders tid voksede skovarealet betydeligt – fra 812 til 2200 tønder land. Han færdedes til vogns i sit store distrikt. Om vinteren lunede han fødderne i en hakkelsessæk og kroppen i et hestedækken. Han satte sig for at tilplante sandbankerne ved Tybrind med nåletræer. Herved tjente børn og kvinder en ekstraskilling ved forårstid.

Han fandt på at opsamle koglefrø fra træerne, da de voksede til. Lensgreven gav ham lov til at køre indsamling og handel med frøene som en privat forretning, der efterhånden blev kendt rundt omkring i landet og ude i Europa. Han havde tre mand på skift i den tid, hvor frøene blev udklækket ved konstant varme. Schrøder drev end videre en fæstegård under grevskabet i Balslev.

Skovriderkontoret duftede af pibetobak og brænderøg. Skrivebordet var overfyldt og reolerne rummede udelukkende faglitteratur. På væggene hang bøsser og piber samt billeder af forstmænd, som han beundrede. Han havde selv håndplukket sine skovfogeder blandt opvakte folk på godset. Det kunne være tjenere eller avlskarle. Først på sine gamle dage ansatte han særligt uddannede skovfogeder.

Schrøder førte tillige i en årrække statens tilsyn med private skove på Fyn og fik titel af forstråd. Han blev såmænd også ridder af Dannebrog og nåede at fejre 60 års jubilæum som forstmand. Han efterfulgtes af skovrider Vilhelm Larsen, en bror til kunstneren Johannes Larsen.