Børge Riisbrigh fra Vejlby

Det hænder, at en kendt, men glemt person, igen bliver hentet frem og får plads i en lokalhistorisk årbog. Et godt eksempel er Børge Riisbrigh, som man kan læse om i Vends årbog 1996 i artiklen ”Danmarks Sokrates” skrevet af Kirsten Fauk. Jeg har også slået ham efter i andre værker.

Børge Riisbrigh blev født i Vejlby præstegård 1731. Faderen, Hans Christiansen Riisbrigh var præst og moderen, Petronella Dorothea Knudsdatter f. Werchmeister var datter, af Vejlby kirkes tidligere præst Knud Werchweister. Faderen var søn af præst i Udby Christian Brodersen Riisbrigh, der var gift med en købmandsdatter fra Middelfart. Børge Riisbrigh havde som det ses i højeste grad lokale rødder. Navnet Riisbrigh stammer fra fædrenegården i landsbyen af samme navn sydvest for Flensborg

18 år gammel blev Børge Riisbrigh student fra Fredericia latinskole. Herefter studerede han teologi på Københavns Universitet og tog teologisk embedseksamen. men gik ikke præstevejen. Derimod blev han optaget af filosofi og matematik, som han begyndte at holde forelæsninger i. Han søgte en tid forgæves stillinger ved universitet. 1762-65 rejste han udenlands for at studere ved universiteter i Leipzig, Thübringen og Paris. Ved sin hjemkomst blev han i 1767 ekstraordinær professor og 1773 ordinær professor i logik og metafysik ved Københavns Universitet.

Han underviste med ”utrættet iver og nidkærhed”, indtil han i 1803 grundet tiltagende døvhed måtte tage sin afsked. Han blev rost for sine klare og tydelige foredrag. Han var tillige en omsorgsfuld og støttende lærer over for de studenter, der havde behov for hjælp. Han døde ugift i 1809. Forinden havde han i under englændernes bombardement af København 1807 været ude for, at hans lejlighed med bøger og papirer brændte.

Hans og søsterens portrætter ses her udført i blyant og akvarel 1795 af billedhuggeren Bertel Thorvaldsen, inden denne rejste udenlands. Maleren Jens Juel har før 1798 udført et maleri, der efterfølgende er gjort i kobberstik af J.F. Clemens. Jens Juel er næppe stødt på Børge Riisbrigh på deres fælles nordvestfynske barndomsegn, men de kan sagtens have mødt hindenden ved forskellige lejligheder i København. Men derudover er det ikke utænkeligt, at de begge har haft et godt kendskab til egnens forskellige præstegårde.

Ved hans jordefærd fra Helligåndskirken på Strøget i København holdt sognepræst B.P. Kofod en mindetale, hvor han henvendte sig til de ”nærpårørende”, der omfattede hans storesøster Agathe og dennes ægtefælle, islændingen Skúli Thorlacius, rektor for Metropolitanskolen, samt parrets sønner. Børge Riisbrigh var tæt knyttet til dette hjem og dets store omgangskreds. Her boede han året før sin død på adressen Valkendorfsgade lige ved siden af Helligåndskirken.

Jens Juel: Børge Riisbrigh. Maleri.